Née le
25 avril 1925
à Poznań, en Pologne.
Helena a une enfance choyée. Dans une famille aimante. Trois frères. Une sœur.
Bonne élève, elle va au lycée – elle veut devenir enseignante.
Elle a 16 ans quand la Gestapo l’arrête.
Sur le chemin de l’école. Elle est poussée dans une auto avec son amie Wanda et enlevée.
Comme ça.
Sans raison.
On lui prend les boucles d’oreille, qu’elle porte – on la sépare de Wanda.
Helena va en camp de concen- tration.
D’abord dans le Fort VII à Posen.
Puis de
camp en
camp.
Souvent, elle ignore, où elle se trouve.
4 ans dans des conditions inhumaines.
4 ans de travail forcé.
4 ans
d’angoisse extrême.
Elle est libérée au printemps 1945. Elle a 20 ans.
De nombreux survivants sont d’une maigreur extrême et soignés dans des Displaced Persons Camps ou camps de personnes déplacées.
À Salzgitter, dans son « petit bungalow ». Helena peut enfin se sentir à nouveau humaine .
Tous les jours, des prisonniers de guerre allemands défilent devant le camp.
Helena a pitié d’eux. Elle jette de la nourriture et des cigarettes aux hommes.
Et elle s’entretient plus longuement avec l’un d’eux. Bientôt tous les jours. Le long de la clôture.
Une relation inconcevable juste après la guerre.
Helmut s’évade et part avec Helena. À pied. De Salzgitter à Würzburg.
Une évasion vers une nouvelle vie.
À Würzburg, ils se marient, ont une première fille. Mais ils se heurtent pendant des années à des réactions de rejet. Un Allemand et une Polonaise ?
Dans la tête de beaucoup de gens, la guerre n’est pas terminée.
Mais Helena est fermement décidée à se bâtir une vie normale. Ce ne sont pas les expériences de la guerre qui doivent la définir. Elle apprend à parler couramment allemand, fait une carrière et élève aussi tendrement ses enfants qu’elle l’a été par ses parents. Elle reste un être sociable et chaleureux, même si le traumatisme des années de guerre pèse toute sa vie sur elle.
Elle n’oubliera jamais les cris des gens dans les camps.
La guerre froide complique les contacts avec sa famille à Poznań. Helena entre toutefois clandestinement en Pologne grâce à des passeurs. Elle arrive jusque chez elle. Mais elle est arrêtée le lendemain. Elle passe 9 mois en prison. Pour espionnage. Elle parvient finalement à retrouver son mari et sa fille en Allemagne. Elle n’a jamais revu sa mère ni ses frères et sœurs.
Mais les boucles d’oreille que les nazis ont prises à Helena lors de son arrestation sont parvenues jusqu’à ses filles, 77 ans plus tard. Un souvenir de la jeunesse volée de la courageuse Helena Poterska.
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